La banda della piuma nera (1974)

Nel 1917, durante la Prima guerra mondiale, sei bambini cecoslovacchi vivono il conflitto come una grande avventura: il loro sogno è “distruggere l’Austria”, imitando i soldati ma con lo spirito del gioco. Andrea, il più piccolo del gruppo, partecipa con entusiasmo alle imprese della banda, legata dal giuramento “Tutti per uno e uno per tutti”. I compagni si prendono cura di lui, aiutandolo quando è stanco o malato, e insieme organizzano piccoli sabotaggi contro la fabbrica di cannoni che fonde le campane dei villaggi. Accanto ai giochi dei bambini, il racconto mostra però anche il volto doloroso della guerra vera, che porta morte e sofferenza. Le piume nere, conquistate come trofeo, diventano il simbolo della loro amicizia e del loro coraggio. Con la fine della guerra e la caduta dell’Austria arriva anche la guarigione di Andrea, ormai cresciuto: la gioia del villaggio celebra insieme la pace ritrovata e il passaggio del bambino verso una nuova maturità.