GoldenEye (1995)

James Bond, l'agente 007, viene inviato in missione per indagare sul furto di "GoldenEye", un'arma satellitare sovietica in grado di generare un impulso elettromagnetico devastante. La storia inizia con una missione in Unione Sovietica, dove Bond, insieme al collega Alec Trevelyan, si infiltra in una base nemica. La missione prende una piega tragica quando Trevelyan viene catturato e apparentemente giustiziato dal generale Ourumov, costringendo Bond a fuggire da solo. Anni dopo, Bond scopre che Trevelyan è sopravvissuto e ora guida Janus, un'organizzazione criminale che intende usare GoldenEye per distruggere l'economia britannica.

Mentre Bond segue le tracce dei responsabili del furto, incontra Xenia Onatopp, un'assassina eccentrica al servizio di Janus, famosa per i suoi metodi brutali. Bond scopre che Janus ha utilizzato un elicottero militare rubato per attaccare un centro di controllo satellitare in Siberia, dove GoldenEye è stato attivato, provocando la distruzione totale del sito. Natalya Simonova, un'abile programmatrice, è l'unica sopravvissuta a questo attacco. Diventa una preziosa alleata per Bond quando rivela informazioni cruciali sulla tecnologia di GoldenEye e sui piani di Janus.

Le loro indagini li conducono in Russia, dove Bond e Natalya vengono catturati da Ourumov. Riuscendo a fuggire per un soffio, Bond si lancia in un inseguimento spettacolare a bordo di un carro armato per le strade di San Pietroburgo per salvare Natalya dalle grinfie di Janus. Scoprono che Trevelyan intende usare GoldenEye per colpire Londra, gettando il Regno Unito nel caos e cancellando le tracce di un gigantesco furto informatico.

Bond e Natalya si recano a Cuba, dove Janus ha stabilito una stazione di controllo segreta per il satellite. Dopo essere sopravvissuti a un'imboscata nella giungla, localizzano la base nascosta. Bond si infiltra nella stazione e sabota i meccanismi di controllo, interrompendo il conto alla rovescia per il lancio dell'arma. Il film culmina in un duello intenso tra Bond e Trevelyan in cima all'enorme antenna della stazione. Nonostante un ultimo appello alla riconciliazione, Trevelyan rimane determinato a portare avanti la sua vendetta, costringendo Bond a neutralizzarlo definitivamente.

Mentre la stazione crolla, Bond e Natalya riescono a fuggire appena in tempo a bordo di un elicottero. Salvando ancora una volta il mondo, Bond lascia dietro di sé le rovine della base e i resti di un'amicizia spezzata. Il film si conclude con Bond e Natalya, ormai vicini, pronti a riprendere le loro vite dopo aver sventato un complotto che avrebbe potuto cambiare il corso della storia.

La produzione dei film di James Bond entra in una fase di stallo a causa di dispute legali tra EON Productions (guidata da Albert R. Broccoli) e lo studio di distribuzione MGM/UA. Queste tensioni riguardano principalmente i diritti di distribuzione e le prospettive creative. Mentre questi conflitti si prolungano per diversi anni, cambiamenti significativi avvengono nell'industria cinematografica e nel contesto geopolitico.

Il crollo dell'Unione Sovietica nel 1991 cambia radicalmente la dinamica delle narrazioni di spionaggio. La Guerra Fredda, che aveva fatto da sfondo alla maggior parte dei film di Bond, non è più rilevante. Questa trasformazione spinge i creatori a immaginare un Bond adattato a una nuova epoca, capace di inserirsi in un mondo post-Guerra Fredda e di affascinare un pubblico che ormai consuma film d'azione spettacolari come "Die Hard" o "Terminator 2".

Albert R. Broccoli, desideroso di assicurare la rilevanza continua del franchise, passa gradualmente la direzione creativa alla figlia, Barbara Broccoli, e al genero, Michael G. Wilson. Sono loro a prendere in carico la supervisione del progetto. La loro priorità è modernizzare la saga senza perdere ciò che ne costituisce l'essenza. Questo obiettivo passa attraverso la scelta di un regista capace di reinterpretare Bond per una nuova generazione.

La scelta ricade su Martin Campbell, un regista neozelandese che si è distinto per produzioni dinamiche e ben ritmate, come "Criminal Law" e la serie televisiva "Edge of Darkness". Barbara Broccoli e Michael G. Wilson apprezzano la sua capacità di combinare tensione drammatica e intense scene d'azione, dando al contempo una profondità autentica ai personaggi. Campbell è anche un "outsider" per il franchise, il che porta una prospettiva fresca e distante dalle convenzioni consolidate....